差一點就水中生產的美國自然生產文

我是住在美國Ohio的新手媽媽，上個月才剛在Dayton的Miami Valley Hospital
自然產下我的寶寶，覺得經驗很難得，所以努力用零碎時間寫出來跟大家分享。

我本來對生產並沒有特別的想法，但在懷孕初期的時候經常上網查資料，
偶然接觸到了水中生產的概念，從那時開始就對水中生產很著迷；
做了很多功課之後（包括看書、看紀錄片），覺得自己並不喜歡不必要的醫療介入，
越來越認同自然產的概念。

水中生產一般都是在生產中心（birthing center）或家裡進行，
但是Dayton有醫生支持水中生產，也有不只一家醫院配有產池。
我去的Miami Valley Hospital就有獨立於一般產房（labor and delivery）
的自然生產中心，專門提供給選擇自然生產的產婦使用。
自然產中心的房間很大，裝潢上有家庭或旅館的氣氛；
助產的通常是助產士（也有時是醫生，看輪到誰值班）。
因為該中心支持自然生產和母嬰親善，對產婦不多加限制，
產前不需要禁食禁水或做其他處理，從住院到出院都不需要換房間，
沒有訪客人數限制，小孩出生後24小時跟著媽媽。

生產中心的共用空間

我懷孕到後期一直以為自己會很早生，因為我36週的時候開了一公分、
37週開了兩公分+落紅、38週開了三公分、39週開了四公分...
結果這些產兆及各種催生法對我來說都沒有什麼用，因為即使我一直去散步、
蹲著坐家事、喝蜂蜜水、刺激乳頭... 陣痛始終都不來。
40週2天內診的時候，醫生用手指撥弄了一下，說這樣可以使內膜分離、誘發宮縮。
結果當天回家果然宮縮不斷，到了下午3:00忽然來了一次非常明確的陣痛
（我也是那時才知道之前的宮縮都不算什麼，真正的陣痛是不可能搞錯的）。

陣痛來了後我們就一直在等5-1-1（五分鐘痛一次、每次一分鐘、總時間達一小時），
因為反正也沒事做，我和老公、妹妹及她朋友就開始打起麻將。
其實整個麻將局還滿怪的，因為我非常準時地7分鐘就痛一次，
痛起來的時候遊戲就要暫停，我用力握著老公的手忍耐，
我妹和她朋友則處變不驚地聊天，一分鐘過去後大家再像沒事一樣繼續打...
但因為有了麻將，兩小時的陣痛變得比較容易度過。
打完南風西局時因為陣痛頻率已經快少於四分鐘了，大家才棄局直奔醫院。

產房

入院時子宮頸已經開了5-6公分了，陣痛也逐漸變強。
等了一個多小時後（他們正在收房間），約10:30進入產房。
雖然陣痛來時頗痛，但我都還可以忍耐，
痛的時候就緊握老公的手，不痛的時候還可以笑著談話。
我的進展滿快的，不到一小時就開到9公分了，分娩池也已經準備好，
這時助產士建議我人工破水，我整個信心很強地說好。

附有生產池的浴室

誰知破水後爆痛，而且助產士還要我在陣痛來時屈膝、雙腿併攏，
在水中左右搖晃（我坐在池中，我先生在後面扶我手臂，
不然我會漂起來或往後倒，因為水池還滿深的）。
我盡量照做了，但到後來實在痛翻了，我開始鬼吼鬼叫
（我知道那聲音很可怕，但我已經完全失控了）。
後來助產士又讓我趴在池沿上，每次陣痛來的時候兩個人讓我抓手、一個人用力按我的腰。

後來總算能開始用力了，但我試了好幾輪卻一直生不出來，
而且腦中還一直想起網友用力了幾次就生出來的網誌，覺得頗為挫折。
因為一直沒進展，我又開始覺得很熱、需要新鮮空氣，護士讓我坐在馬桶上用力。
雖然他們保證小孩不會掉進馬桶裡，但我還是有心理障礙不敢完全出力，
所以只試了兩次又換到床上去了。
助產士的本意是讓我出浴池休息一陣子，最後還是回到池子裡生，
不過我在床上用力之後終於有點進展了，最後就在我的奮力一搏之下，把寶寶生了出來...

所以說，雖然我期待了大半年，最後並沒有真的在水中生產，不過也算完成大半了。
在水中的那一個多小時並不像想像中的那麼「美好」，該痛的還是會痛
（以陣痛的程度來說，我不覺得水會有足夠的紓緩作用），
但還是很不錯的經驗，老公可以一起參與，在水中漂來晃去也有助於放鬆肌肉、轉移注意力。

不得不承認生產真的滿痛的，在最後幾次陣痛來襲的時候我覺得快失去理智了，
瞬間領悟為什麼很多人會想打無痛，甚至自願剖腹。
我一直覺得自己身體和心理都很強健，但那時真的有「我怎麼給自己惹了這個麻煩」的念頭...

但是很奇妙，寶寶出來的那刻太震撼，
後來助產士和護士在忙什麼我都無暇顧及了，分娩胎盤縫傷口那些我都沒有太多感覺，
因為我一直緊緊抱著寶寶又哭又笑...
（他們把嬰兒放在我懷中，所以其實我連臉都看不到，
但那種瞬間爆發的愛和保護的意識卻非常強烈）

之後每天新增無數種新的挑戰，我們日夜相繼地照顧寶寶、學各種新的技能，
等到兩三週後步調稍微緩下來，傷口也差不多痊癒，再回顧整個生產過程時，
又覺得過去的就沒什麼了，再怎麼可怕也只是人生中的幾個小時而已。

如果將來再次懷孕，其實我還是會選擇自然生產，
因為我還是覺得有些醫療介入不是必要的、甚至可能有負面的影響，
讓產婦的身心在不受各種藥物及規定限制影響的情況下、靠本能把小孩生出來，
是一種挑戰，但也讓人很有成就感；
媽媽與寶寶一起以自然的方式完成生產這件事，對我來說是很有意義的親密關係的起點。


其他感想：

生產課上教了很多自然減痛技巧，不過多數當天都派不上用場，
例如坐在產球上搖晃、冥想喜歡的顏色或地方、由陪產者幫忙按摩等等，
因為心神大亂的時候實在很難做這些輕緩的事，而痛起來的時候又很怕人碰。
真正對我來說有效的是陣痛時用力握陪產者的手（有時需要兩個人），
及陪產者用力按壓我的後腰（越大力越能鎮痛），還有熱敷袋敷腰部。

關於自然產的紀錄片很多，不過很多片內容和訪談對象都重複到了，
我比較推薦The Business of Being Born這一片。

嬰兒用品採購：(1) 參考用書及網站

我曾經立志要寫一篇全面的美國嬰兒用品採購指南，但現在發現實在太費工了，因為得把所有項目、所有推薦的品牌都列出來，所以最後決定改為推薦一些重要的參考資源，跟少數幾個我比較分析後覺得比較好的品牌。

剛開始研究嬰兒用品的時候一定會覺得非常不知道如何下手，雖然網站上很容易搜尋到建議的採購清單，網站如Amazon的baby registry也有協助購物的功能，但有時還是不知道到底哪些是自己需要的、要買多少，有些名稱相近的物品也不知道差別在哪裡。我覺得一開始可以各種網站都看看，很快就會對大家經常提及的項目或品牌耳熟能詳。

我要先大推一本書：Baby Bargains（$11.14，物超所值，推薦住美國的新手爸媽買一本）。這一本書在Amazon上大熱賣，現在已經出到第9版了。這本書列出所有的嬰兒用品，並且對市面上的品牌進行詳細介紹和評分，非常詳盡、客觀、方便。書中對比較熱門的物品還會列出一覽表，重點比較不同品牌之間的差異。另外，也顧及到了消費者生活型態和居住地區的差異性，例如對住在大都會（如紐約、波士頓）和市鎮（如哥倫布）的消費者就推薦不同的嬰兒推車。最好的是，章末還再次簡要提及推薦的名單，而且依消費者經濟能力區分為三級。（這讓我覺得作者真的設想得非常周到，因為消費者一定受到經濟能力的限制，所以光討論商品好不好是不夠的。比方說某商品可能完美無缺，因此得到最高評等，但是價格高昂，只適合頂級消費者；經濟能力有限的消費者可以轉而從自己的等級中找最好的商品。）

這本書還有以下幾個優點：

- 解釋評分的標準：告訴讀者他們是如何評價商品的（讀者如果認同他們評鑑的要素，就樂於接受他們給的評分），對讀者來說也有教育的效果（他們會解釋有些商品為什麼不必要、可能造成什麼危險、可以被什麼取代）

- 資訊更新速度很快（約兩年再版一次，每一次都對所有項目進行再調查，各種型號一有任何變化都會馬上追蹤；他們也有自己的網站，公布最新的消息）

我覺得手邊有這樣的一本書幫助真的很大，可以迅速讓讀者鎖定選購的範圍，在有限的物品之間比較就沒那麼難了。這本書回答了我許多問題，也讓我調整了一些想法。比如說，這本書認為大型的多功能推車太重、不實用，建議選擇輕量級的（書中有輕量級推車的清單）。我一開始覺得有點難以接受，因為我一直覺得大台的比較好。但看了很多人的經驗分享、網站文字及影片、並且在店裡實際看過各類嬰兒車後，我發現作者的建議是對的，大台的真的不實用。

另外， 雖然我很喜歡查資料，但忙了一陣子之後會開始倦怠，一碰到新的商品（嬰兒聲音影像監控器材？增溼機？）就開始頭痛，覺得又是好大一份功課。這時有這本工具書在手真的很讓人心安，可以快速地看一下這些商品到底是做什麼用（以決定自己是否需要），有哪些評價較高的品牌，然後快速地做出決定或鎖定範圍。

不過這本書也有缺點，例如書中雖然有一張輕量級推車的比較表，但其實還是少了四五台（這幾台在文中有，但沒有出現在最後的比較表裡）；而且雖然有指出各推車座位能不能完全放平，但是只分為full和partial，沒有解釋到底是分幾段後仰或最大可以放到幾度。不同的角度表示嬰兒可以開始乘坐的最低年齡不一樣，有的起點是三個月、有的是六個月。我相信有些父母可以接受三個月後才開始用推車，但應該很少人願意等到小孩滿六個月，除非這是第二台推車，所以我覺得寫出可放最大角度是很重要的。

購物網站其實也非常好用，賣嬰兒用品最大的網站包括Amazon、Babies R Us、Target。在這些網站上都可以看到熱門的採購項目、網友的評價等等。我覺得最好的就是Amazon了，有些東西有數百人購買、評價還是4以上的，跟著買幾乎不會錯。（不是我迷信消費者的潮流，而是美國也有超多非常熱愛查資料的認真父母，他們的最終選擇往往也是各種採購指南建議的項目，而更好的是這些父母已經親自使用過了這些商品並給分，所以我覺得是很有參考價值的。）

比較商品的網站還很多，我覺得這一個網站也不錯，但列出的項目非常有限，所以建議跟Baby Bargains交互參照：http://www.consumersearch.com/family-and-pets （搜尋關鍵字 ConsumerSearch，嬰兒用品在Family and Pets Reviews項目下。）

另外一個絕對不要錯過的網站就是YouTube。雖然有一些第一次嘗試錄影的爸媽講得太冗長，有幾個商家的商品介紹也比較表面（比較像商品型錄而非真正的review），但還是有很多爸媽熱心提供清楚扼要的物品的使用、安裝實況，也有嬰兒用品專門店詳盡的商品介紹和比較，及一些品牌自己出的介紹影片。相似商品的比較在YouTube上一定找得到，而且有些東西透過影片呈現後細節一目了然（特別是嬰兒推車、擠乳器等較複雜的商品），所以這也是我經常造訪的網站之一。（有時還可以透過相關連結學到很多其他東西， 例如怎麼幫新生兒洗澡、換尿布、餵奶等等。）

生產中心與水中生產

在美國，對不同生產方式的態度分成兩大派。一派是現代醫學派，產婦在配有完善醫療設備的醫院裡、由醫生和護士協助生產。另一派是傳統生產派，產婦在birthing center（生產中心）或家裡、由midwife（助產士）協助生產。因為婦女們對生產過程有不同的期待和需求，所以經常分化為以上兩大陣營。關於這兩種方式的優缺點，一直是熱門的話題，而且兩種方式都有堅定的支持者，所以幾乎每一本跟生產有關的書都會同時提到兩種方式。

傳統生產方式之所以受到很多青睞，跟許多婦女希望受到更多個人關注、減低醫療介入、能以較有尊嚴的方式生產、希望立即建立與嬰兒的親密感有關。在醫院裡雖然醫療設施齊全，但醫生不可能花很多時間在一位產婦身上，而且整個醫療過程都標準化了，嬰兒一出生就被抱離母親、立即接受各種快速檢測和清潔，有些婦女不喜歡這種冰冷的生產模式，也不想要醫療介入（如打無痛分娩的麻醉藥epidural、剪會陰、使用陰道擴張器），所以選擇傳統生產。他們通常認為現代的醫療方式增加了產婦對生產的恐懼，而生產其實可以是一個溫和的過程。

傳統生產的好處是助產士會花很多時間在每一位產婦身上，陪你解決從懷孕到生產的各種問題，建立長期且親密的醫病關係，而生產時是在比較舒適隱蔽的環境下、配合自己的節奏進行；除了必備的醫療工具，不使用過多的醫療器械和藥物。嬰兒生出後，先放到母親的懷中，進行初次的肌膚接觸，然後才由助產士進行基本的清潔照護。

但傳統生產並不適合所有人，只有被判定為低風險（low-risk）的人才可以選擇傳統生產，若有懷孕併發症或其他特殊情形（如有非順產病史、懷雙胞胎）的人就只能去醫院。即使是低風險的孕婦，若在生產過程中出了問題，也得立即送醫。

我覺得兩派都很有道理，所以我不偏向任何一派。通常我嚮往比較自然的方式，但也喜歡現代醫療設施帶來的安全感。如果生產環境裡沒有任何較高級的醫療配備，我也會有點疑慮（雖然我相信自己會順產，但還是要預防意外的情況）。所以我最喜歡的是第三選擇：備有生產中心的現代醫院。（這是新興的概念，就是在現代醫院裡同時備有一般醫院產房和生產中心；孕婦在孕期內一樣由醫生看診，到快生產的時候才選擇要在哪個部門生產。若本來喜歡生產中心，但到懷孕後期醫生認為不適合，則還是在醫院產房生產。在生產中心生產的過程中，若有任何問題，都可以在醫院內立即處理。）這種第三選擇的興起，不只是消費者的需求，也跟醫生的觀念有關。有很多醫生其實也支持不使用非必要的醫療介入，所以會尊重孕婦意願，讓有興趣而又低風險的孕婦在生產中心生產。

在傳統生產法中，其中有一種是水中生產。水中生產是孕婦躺在生產專用消毒過的大浴缸中，在溫水中分娩；嬰兒生出後由助產士抱離水中，放入母親的懷抱。（因為剛生出的嬰兒是靠臍帶獲得氧氣，就像在媽媽子宮內一樣處於水中、不需要靠肺部呼吸，所以不會有溺水的問題。）幾分鐘後，才剪斷嬰兒的臍帶，對嬰兒作基本的護理。

水中生產的最大好處是水可以減低產婦的壓力與疼痛感，也避免會陰過度撕裂。我看過很多影片後，覺得這真是最不血腥的生產方式，嬰兒抱出水面後不會出現血淋淋的樣子，而且產婦承受的分娩壓力顯然低很多。而且我也是屬於待在水中會比較平靜的人，所以我一開始就希望能在水中分娩，也對全Ohio唯一配備有birthing tub（分娩浴缸）的Miami Valley Hospital情有獨鍾。我很快地在網上找到了Dr. Guy，他以支持自然生產聞名，且是Miami Valley的合作醫生，所以我在確定他是保險涵蓋的醫生後馬上約了初診。